Dove vanno gli attori di 'Magnolie d'acciaio' per entrare nel personaggio? Un nero

Jan 01, 2024

La regista di "Steel Magnolias" Elizabeth Carter riceve una pettinatura alla francese da Jill Hyatt Cook, comproprietaria dell'Hyatt's Hair Studio, mentre l'attrice Lisa Strum osserva durante una gita che il cast ha fatto all'azienda di San Carlos il mese scorso. TheatreWorks Silicon Valley sta mettendo in scena lo spettacolo con un cast multirazziale invece che con tutte le belle bellezze del sud.

Nel set del salone "Steel Magnolias", il momento di stile più drammatico arriva quando Shelby si taglia le lunghe trecce. Come per tutte le decisioni sui capelli, non si tratta solo dei capelli; è una rottura psichica con un sé del passato, quello che sua madre aveva allevato fino a diventare la figlia preferita della loro piccola città della Louisiana.

Ma se stai immaginando Julia Roberts e Sally Field dalla versione cinematografica bianco giglio del 1989, una visione del genere non ha interessato Elizabeth Carter, che dirige la produzione multirazziale dell'opera teatrale di TheatreWorks, che inizierà le rappresentazioni mercoledì 7 giugno a Mountain View. Centro per le arti dello spettacolo. Carter era più interessato a chiedere: "Cosa significa per una mamma nera che è anche una professionista sentire la pressione?"

La regista di "Steel Magnolias" Elizabeth Carter osserva Jill Hyatt Cook, comproprietaria dell'Hyatt's Hair Salon, fornire istruzioni sull'acconciatura al cast.

"È universale", ha detto, "ma penso che sia un po' più sfumato e specifico per l'esperienza che vedo e ho riguardo al tenersi insieme perché sei una donna nera che ha bisogno di essere al mondo".

Jill Hyatt Cook, comproprietaria dell'Hyatt's Hair Studio nel sobborgo di San Carlos, ha subito capito la posta in gioco del trasloco di Shelby: "un tabù", lo ha definito. In alcuni tempi e luoghi, ha continuato, «è stato perfino un peccato».

Jill Hyatt Cook dell'Hyatt's Hair Salon (a sinistra) fornisce istruzioni sul salone al cast di "Steel Magnolias", tra cui Jasmine Milan Williams e Marcia Pizzo.

Cook, parrucchiere da 39 anni, si stava consultando con il cast e il team creativo della produzione TheatreWorks su come acconciare i capelli di tutte le razze, utilizzando strumenti della fine degli anni '80. Era prima delle prove di metà maggio e la Cook, proprietaria del salone insieme alla figlia Sherry Mays, stava dimostrando tecniche sia cosmetiche che sociali per far passare gli attori come professionisti.

Per prima cosa, però, Cook aveva una domanda per il gruppo: "Che tipo di atmosfera da salone avete in mente?" Alcuni sono formali e raffinati; altri, ha spiegato, sono più casuali, come: "Ehi ragazza, come va oggi?"

Il cast è stato unanime: il secondo.

Jill Hyatt Cook (a sinistra) mostra all'attrice Alexandra Lee come tenere un ferro arricciacapelli come un professionista, usando l'attrice Marcia Pizzo come modella. Il cast di TheatreWorks ha fatto una gita al salone di San Carlos per imparare come pettinare i capelli bianchi e neri negli stili di fine anni '80.

Nello spettacolo, lo stesso gruppo di donne ha appuntamenti consecutivi dai capelli alla stessa ora ogni settimana. Cerette, bigodini, shampoo e colpi di sole - e la fiducia che si forma da qualcosa di così intimo come maneggiare i capelli di qualcun altro - li aiutano a superare matrimoni, nascite e morti.

Quando ha arricciato i capelli per un ritocco nuziale, Cook ha insegnato ad Alexandra Lee, che interpreta la nuova arrivata Annelle, che un professionista non avvolgerebbe un ferro dalle punte alle radici, ma il contrario.

Lisa Strum (a sinistra), membro del cast di "Steel Magnolias", viene osservata dalla stilista veterana Jill Hyatt Cook mentre mima il lavoro sui capelli del direttore di scena Randall K. Lum.

Dimostrando come tenere correttamente un rasoio a mano libera a Lisa Strum, che interpreta la proprietaria del salone Truvy, Cook ha tenuto tre dita sopra lo strumento per equilibrio, controllo e comfort. Tenendo in mano un paio di forbici, Strum provò un'espressione di concentrazione: labbra increspate, fronte aggrottata. Poi, brandendo il rasoio, si è esercitata a inclinare delicatamente la testa del direttore di scena Randall K. Lum. ("Non sapevo che avrei fatto una cosa del genere oggi!", ha scherzato dalla poltrona del barbiere.)

Nello spettacolo e nella vita, un salone è un'oasi, ha detto Dawn L. Troupe, che interpreta M'Lynn, madre di Shelby (Jasmine Milan Williams). Ricordava di aver visto sua madre, che aveva sette figli, andare al salone ogni sabato mattina per essere pronta per la chiesa il giorno successivo. Quegli appuntamenti, ha detto, significavano "poter vedere mia madre essere coccolata quando non era qualcosa che vedevo molto spesso. La natura delle donne è quella di prendersi sempre cura di tutti gli altri".