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Henry 'Hank' Obrzut, gestiva il salone di bellezza Skokie Hairem con la famiglia, morto a 87 anni

Jun 26, 2023Jun 26, 2023

Henry "Hank" Obrzut, proprietario e gestore del parrucchiere Skokie Hairem.

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Negli anni '60, Henry "Hank" Obrzut rendeva felici i clienti di Skokie Hairem, il suo salone di parrucchiere, regalando loro bouffant alla Jackie Kennedy, tagli stile Beatles e look shaggy hippie.

Più tardi, negli anni '80, avrebbe regalato loro gli stessi grandi capelli delle loro star preferite di MTV.

Per un certo periodo negli anni '70, "ha cercato di essere come Warren Beatty in 'Shampoo'", secondo suo figlio Mike. Indossava una cintura concho e catene d'oro mentre sfrecciava verso l'Haiem sulla sua moto.

In quei giorni in discoteca, prendeva lezioni di ballo e ad un certo punto era accovacciato a ballare, quando l'istruttore gli disse: "Scendi, Henry!"

Il signor Obrzut ha gridato di rimando: "Sono più in basso che posso!"

Sotto il trattino da discoteca, era un ragazzo che sposò la sua fidanzata del liceo e partecipò a tutti gli eventi speciali dei suoi figli.

"Se potessi scrivere una cosa sulla sua lapide, sarebbe: 'Era sempre lì'", ha detto suo figlio, "ogni spettacolo teatrale, ogni partita di calcio, ogni saggio di danza".

Il signor Obrzut, 87 anni, è morto di malattia polmonare il 28 aprile a Cocoa Beach, in Florida, dove si era ritirato.

È cresciuto a Belmont Cragin in un'era industriale quando l'impianto di lavorazione della soia vicino a Grand e Laramie a volte profumava il quartiere con un forte odore di formaggio.

Il signor Obrzut amava dire: "'Quando sono cresciuto, le cose sono sempre state molto semplici: Roosevelt è sempre stato presidente, Joe Louis è sempre stato campione e gli Yankees hanno sempre vinto il gagliardetto.' "

Suo nonno Joseph Piotrowski, originario di Lublino, in Polonia, "era un rottamaio per la città", ha detto Mike Obrzut. "Aveva dei cavalli nel garage."

Il giovane Hank ha frequentato la scuola elementare St. Stanislaus Bishop & Martyr, dove suonava il clarinetto nella band. Andava a nuotare al Riis Park e pattinava sulla vecchia pista di pattinaggio Riverview a Belmont e Western.

Giocava a baseball nei parchi del Northwest Side in un periodo in cui le partite erano dominate da un ragazzino di nome Moose Skowron, un futuro giocatore di baseball professionista che avrebbe continuato a giocare per un certo periodo negli anni '60 con i White Sox e, prima ancora, era un giocatore di baseball. cinque volte campione delle World Series con i New York Yankees e i Los Angeles Dodgers.

La moda follicolare del signor Obrzut era già evidente alla Foreman High School, dove, ha detto suo figlio, "Stava sempre davanti allo specchio dell'armadietto, a pettinarsi i capelli".

A Foreman, ha iniziato a frequentare Joanne Dubel. Dopo la laurea, si sposarono nel 1955 nella chiesa di St. Veronica, poi andarono in luna di miele a Miami Beach e all'Avana. Mike è nato 14 mesi dopo.

Henry "Hank" Obrzut e sua moglie Joanne il giorno del loro matrimonio nel 1955.

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Gli piaceva essere un giovane papà. Ha detto che si sentiva come se lui e i suoi figli – i figli Mike e Tony e la figlia Pati – fossero cresciuti insieme.

Gli Obrzut crebbero la loro famiglia a Drummond Place e appartenevano alla parrocchia di St. Genevieve. Gli piaceva portare i bambini a Honey Hill Beach a Wauconda, dove lui e sua moglie erano andati al picnic del ballo di fine anno.

Dando prova delle sue abilità di tuttofare, una volta ha riempito l'apertura attorno a una scala a chiocciola nella sua casa, creando un "soffitto" per dare ai suoi figli un appartamento privato nel seminterrato. Poi, nel periodo natalizio, il soffitto cedette quando Helen, la madre di Hank Obrzut, ci passò sopra.

"Corro là fuori, vedo mio fratello che tiene mia nonna tra le braccia e lei ha la sigaretta Pall Mall tra le labbra", ha detto Mike Obrzut.

Senza perdere un colpo, disse: "Babbo Natale è sceso un po' presto, ragazzi."

Il signor Obrzut ha studiato in una scuola di barbiere vicino alla vecchia Skid Row di Chicago, in West Madison Street, a volte facendo makeover per uomini che vivevano per strada.

Usò la sua macchina come garanzia per un prestito per aprire il salone di Skokie tra Church Street e East Prairie Avenue. Sua moglie è stata quella che gli ha suggerito di espandersi dall'essere solo un barbiere per uomini a fare i capelli per le donne.

"Avrebbe dovuto imparare al volo", ha detto suo figlio, "perché, dopo ogni spettacolo degli Academy Awards, i clienti sarebbero entrati e avrebbero detto: 'Voglio i miei capelli così e così.' "