I viaggiatori LGBTQ si avventurano in luoghi in cui essere gay è illegale

Sep 25, 2023

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Barriere coralline tropicali, safari, piramidi: le compagnie di viaggio LGBTQ offrono vacanze da sogno, anche in luoghi dove essere dichiarati e orgogliosi potrebbero portarti in prigione.

Di Ainara Tiefenthaler

Una fuga romantica sull'isola delle Maldive. Un safari in Kenia. Una visita alle piramidi in Egitto.

Oltre ad essere popolari nelle liste dei desideri, queste vacanze hanno una cosa in comune: le loro destinazioni hanno una rigida legislazione anti-LGBTQ. Alle Maldive il sesso gay può essere punito con le frustate e fino a otto anni di carcere. In Kenya si può arrivare a una pena fino a 14 anni. E in Egitto, è noto che le autorità mettono in prigione le persone semplicemente per aver sventolato una bandiera arcobaleno.

Paradossalmente, questi viaggi sono tutti offerti anche da compagnie di viaggio fondate e rivolte a membri della comunità LGBTQ. Nelle interviste, i fondatori di quattro di queste società, che trasportano un totale di 3.000 turisti – la maggior parte dei quali americani – all’estero ogni anno, hanno affermato che stanno fornendo un modo sicuro per soddisfare una crescente domanda di viaggi verso paesi che criminalizzano le persone LBGTQ.

"Sono gay e voglio visitare questi luoghi", ha detto Darren Burn, il fondatore di Out of Office, una compagnia di viaggi di lusso inclusiva. "E se voglio visitare questi luoghi, allora ci sono anche altre persone gay che lo fanno. Quindi, se possiamo consentire loro di farlo in un modo divertente, emozionante e sicuro, allora siamo qui esattamente per questo."

Secondo alcuni parametri, per alcuni americani LGBTQ è più facile pianificare il loro prossimo viaggio. Secondo i dati del censimento, le coppie dello stesso sesso tendono ad avere più reddito disponibile perché hanno meno probabilità di avere figli e più probabilità di avere entrambi un lavoro. Gli uomini gay sposati hanno il maggior potere di spesa, con un reddito familiare medio superiore di oltre 25.000 dollari rispetto alle loro controparti etero e lesbiche. Anche così, uscire allo scoperto può essere in contrasto in un mondo in cui molti luoghi sono ostili – e talvolta decisamente pericoloso.

"Non c'è posto sulla terra dove puoi essere sicuro al 100% pur essendo LGBTQ, almeno mentre lo esprimi", ha detto Lucas Ramón Mendos, avvocato e coordinatore della ricerca presso ILGA World, un gruppo per i diritti umani LGBTQ. "Quello che possiamo dire con certezza è che laddove esiste un quadro giuridico che criminalizza in modo severo ed esplicito determinate espressioni, la probabilità di finire nei guai è molto più alta."

Secondo le mappe mondiali dell’ILGA che tracciano le leggi mondiali sull’orientamento sessuale, ci sono ancora più di 60 paesi che criminalizzano le relazioni consensuali tra persone dello stesso sesso. Le pene vanno dall’incarcerazione alla pena di morte. L’Uganda, in particolare, ha appena promulgato una legge che prevede l’ergastolo per chiunque sia condannato per aver fatto sesso gay, e in alcuni casi anche la morte.

Cancellando questi paesi dalla lista delle possibili destinazioni il globo si restringe drasticamente: parti dell’Asia, più della metà dei paesi africani e praticamente l’intero Medio Oriente – con le eccezioni di Israele e Giordania – diventano off-limits. (E questo senza contare nemmeno paesi come Cina e Russia che prendono di mira indirettamente le persone LGBTQ, ad esempio censurando i discorsi.)

Eppure le compagnie di viaggio LGBTQ visitano spesso questi luoghi.

"Non ho mai avuto problemi. Non ho sentito parlare di nessuno che abbia avuto problemi", ha affermato Bryan Herb, co-fondatore di Zoom Vacations, che organizza piccoli tour in paesi come Kenya, Maldive e Marocco, tutti luoghi in cui il sesso gay può portare a pene detentive. "Non c'è lì."

Mentre le missioni diplomatiche statunitensi aiutano gli americani che si trovano nei guai all’estero, Angela Kerwin, un alto funzionario dell’Ufficio per gli affari consolari, ha affermato che non raccolgono dati in un modo che consenta loro di monitorare i casi che coinvolgono specificamente i viaggiatori LGBTQ.

"Le leggi che criminalizzano lo status o la condotta LGBTQ in tutto il mondo sono il più delle volte utilizzate per prendere di mira e punire le persone del Paese in questione", ha affermato Jessica Stern, l'inviata speciale degli Stati Uniti per promuovere i diritti umani delle persone LGBTQI+. "Questo non vuol dire che gli americani LGBTQ e le loro famiglie non siano a rischio quando viaggiano, ma non siamo gli obiettivi principali di tali leggi". (Per gli americani che hanno anche un passaporto del paese che stanno visitando, questa guida potrebbe non essere così semplice, ha detto la Kerwin. Potrebbero essere trattati come cittadini dalle autorità locali.)