Il lavoro forzato nelle piantagioni di cotone cinesi ridurrà in schiavitù gli uiguri fino a quando l’UE e le Nazioni Unite non agiranno, afferma un rapporto

Oct 09, 2023

Studiosi e attivisti affermano che gli sforzi in Europa e in America per combattere il lavoro forzato in Cina non sono sufficienti.

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La minoranza etnica uigura potrebbe rimanere schiava in Cina, producendo cotone per i mercati mondiali, a meno che le Nazioni Unite non chiudano le scappatoie legali che consentono a Pechino di sfruttare i lavoratori del suo territorio nordoccidentale, avverte un rapporto di giugno di una fondazione no-profit con sede negli Stati Uniti.

Un nuovo rapporto, “Lavoro coercitivo nella raccolta del cotone nella regione autonoma uigura dello Xinjiang e in Uzbekistan: un’analisi comparativa del lavoro forzato sponsorizzato dallo Stato”, sottolinea come gli uiguri siano intrappolati in programmi di lavoro forzato che non sono ancora diventati l’obiettivo dei legislatori democratici. Intorno al mondo. È stato ricercato e scritto da Adrian Zenz, ricercatore senior in studi sulla Cina presso la Victims of Communism Memorial Foundation di Washington, DC.

Sulla base del lavoro che Zenz ha avviato nel 2018 sulle violazioni dei diritti umani nella regione autonoma uigura dello Xinjiang – un’area grande quanto l’Alaska che ospita circa 14 milioni di uiguri, la maggior parte dei quali musulmani – il rapporto esorta i legislatori delle Nazioni Unite a inasprire le regole dell’Organizzazione internazionale del lavoro .

Zenz ha dichiarato a The China Project che gli sforzi in Europa e in America per combattere il lavoro forzato in Cina non sono sufficienti.

Ha anche affermato che, a meno che la definizione di lavoro forzato delle Nazioni Unite non venga ampliata per includere i particolari tipi di coercizione impiegati nello Xinjiang – come la minaccia di incarcerazione se un uiguro rifiuta un lavoro statale – potrebbe accadere l’impensabile.

Il lavoro forzato non è che uno dei tanti abusi dei diritti umani che subiscono gli uiguri cinesi, molti dei quali sono stati internati in massa e sottoposti a sterilizzazione forzata per ridurre la loro popolazione.

Nel luglio 2022, Washington ha vietato l’importazione americana di beni realizzati interamente o in parte nello Xinjiang attraverso l’Uyghur Forced Labor Prevention Act.

Secondo i dati del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, il 90% del cotone cinese viene prodotto nello Xinjiang e solo il 20% del cotone utilizzato dai produttori tessili cinesi viene importato.

"Ciò significa che la maggior parte dei prodotti cinesi in cotone contengono cotone prodotto nello Xinjiang e sono quindi soggetti al divieto", afferma un rapporto dell'USDA.

Dopo che il rapporto di Zenz è andato in stampa, i legislatori di entrambi i principali partiti politici statunitensi hanno presentato un disegno di legge volto a rafforzare il divieto del cotone cinese costringendo le imprese americane a rivelare i loro legami con il lavoro forzato.

L’Uyghur Genocide Accountability Act, introdotto il 31 maggio dai senatori statunitensi Marco Rubio (R-FL) e Jeff Merkley (D-OR), aggiunge alla precedente legislazione una serie di disposizioni per aiutare gli uiguri fuggiti dalla Cina ad acquisire il potere di penalizzare le aziende trarre profitto dal lavoro forzato dei loro parenti rimasti in patria.

I sostenitori dei diritti degli uiguri hanno lodato il disegno di legge bipartisan, le cui misure proposte vorrebbero vedere applicate a livello internazionale.

"Questo atto è un grido di giustizia, che squarcia l'oscurità con la luce della speranza, mentre combattiamo con le unghie e con i denti per ripristinare le vite distrutte e i sogni rubati del popolo uiguro", ha affermato Rushan Abbas, direttore esecutivo dell'organizzazione no-profit con sede a Washington. Campagna per gli uiguri, si legge in una dichiarazione del 1° giugno.

I governi che commerciano con la Cina sono stati riluttanti a emettere un divieto generale sul cotone cinese, ma si stanno entusiasmando all’idea.

Nel settembre 2022, l’Unione Europea ha ricevuto un progetto di legge contro il lavoro forzato e la settimana scorsa, il 1° giugno, il Partito Verde francese ha proposto una risoluzione che presupporrebbe che i prodotti di cotone cinesi che entrano nell’UE siano contaminati dal lavoro forzato, a meno che gli importatori europei non possano dimostrare il contrario.